Найдена часть скрытой массы Вселенной Орбитальный рентгеновский телескоп ХММ-Newton Европейского космического агентства (ESA) позволил найти часть скрытой массы Вселенной. Открытие, сделанное группой немецких и голландских астрономов, описано в майском номере журнала Astronomy and Astrophysics. В статье речь идет не о загадочной "темной материи", а о вполне обычной — барионной — материи, в состав которой входят нуклоны (протоны и нейтроны), электроны и другие уже известные науке частицы, которые по тем или иным причинам не видны в обычные телескопы. Согласно современным представлениям, лишь около 5% нашей Вселенной состоит из "обычного" вещества. Остальное — неуловимое темное вещество (23%) и "темная энергия" (72%).
Десять лет назад появились догадки о том, что приблизительно половину недостающей части барионной материи можно отыскать в виде чрезвычайно разреженного газа, заполняющего обширные пространства между галактиками. Норберт Вернер (Norbert Werner) и его коллеги смогли обнаружить в волокне, соединяющем скопления галактик Abell 222 и Abell 223, очень разреженный горячий газ, имеющий температуру от ста тысяч до десяти миллионов кельвинов. Практически все вещество во Вселенной сосредоточено в гигантской структуре, напоминающей объемную сеть, в наиболее плотных узлах которой расположены галактические скопления — крупнейшие структурные единицы нашего мира. Астрономы давно подозревали, что протянутые от узла к узлу "нити" этой сети сформированы газом, имеющим ничтожную плотность и высокую температуру, заставляющую их излучать в рентгеновском диапазоне. Однако большая разреженность газа становилась до сих пор почти непреодолимым препятствием для его обнаружения. Но высокая чувствительность ХММ-Newton и удачная ориентация одной такой "нити" — практически вдоль луча зрения — позволили, наконец, идентифицировать наиболее разогретые части "вселенской сети". Астрономы рассмотрели соединительный "мост" из искомого горячего газа, излучающего в диапазоне 0,5-2,0 кЭв, между двумя скоплениями галактик, Abell 222 и Abell 223, расположенными от нас на расстоянии 2,3 млрд. световых лет. Дальнейшие исследования "моста" помогут получить ответы на вопросы об эволюции крупномасштабной межгалактической структуры. Открытие самых горячих "пропавших барионов" необыкновенно важно еще и потому, что позволяет сделать правильный выбор из ряда почти равноправных моделей, часть из которых предсказывала, что недостающую массу нужно искать в форме горячего газа, однако детали, относящиеся к экстремальным температурам, от модели к модели все-таки разнились. "Мы стоим в самом начале большого пути. Чтобы изучить распределение вещества в рамках космической сети, мы должны будем найти еще множество подобных структур. В конечном счете, возможно, придется даже запускать специализированную космическую обсерваторию для того, чтобы рассмотреть элементы такой мировой сети с гораздо большим разрешением, чем позволяет современная техника. Наши результаты дают возможность сформулировать конкретные требования к этим грядущим миссиям", — заключает Норберт Вернер. Источник: XMM-Newton discovers part of missing matter in the universe, ESA NEWS, 6 May 2008 |
